A associação entre sexo e risco de cibervitimação não é linear variando consoante o tipo de cibercrime

Alguns estudos apontam para o facto de o sexo feminino apresentar maior probabilidade de ser vítima de crimes ciber-dependentes. O mesmo parece decorrer no caso do cyberstalking, com índices superiores de prevalência a afetar o sexo feminino, assim como no cyberbullying.

Por outro lado, no caso das situações de abuso e exploração sexual de crianças online, apesar de a proporção de vítimas do sexo feminino se superiorizar face à dimensão de situações de abuso e exploração sexual online contra crianças do sexo masculino, pelo menos no que respeita aos casos identificados, estes últimos são, por norma, alvo de formas mais graves, severas e intrusivas de agressão sexual.

Já no que respeita à exposição (nomeadamente de crianças e jovens), por exemplo, a conteúdos de discursos de ódio online, as diferenças na média europeia de índices de exposição entre meninas/raparigas e meninos/rapazes são mínimas. O mesmo cenário foi identificado na receção de conteúdos auto produzidos de natureza sexual/sexting, com médias muito semelhantes em ambos os sexos.

Igualmente, quando falamos do fator da idadeo mesmo varia consoante o tipo de cibercrime que falamos. Por exemplo há estudos que indicam que as pessoas mais velhas são, com maior frequência do que outras pessoas adultas, vítimas de cibercrime, nomeadamente de crimes ciber-dependentes, como o hacking.

Por outro lado, e em termos genéricos, a população mais jovem, como abordaremos em seguida, apresenta índices elevados de utilização intensiva das TIC e da Internet, concretamente das redes sociais, o que resultará numa maior vulnerabilidade à cibervitimação, em comparação com utilizadores/as mais velhos e com utilizadores/as menos frequentes.

São vários os estudos que apontam para a existência de um aumento da vulnerabilidade à cibervitimação por diferentes formas de cibercrime, como seja o hacking, o malware e o phishing, em função dos níveis de utilização da Internet e das TIC. Parece, por isso, existir uma associação entre o nível de atividade nas TIC e a vitimação por cibercrime: pessoas com mais hábitos de utilização das redes sociais e das TIC em geral nas suas atividades diárias apresentam também níveis mais elevados de experiências pessoais de vitimação por cibercrime.

O risco aumentado de cibervitimação em função dos níveis de utilização das TIC não deverá, contudo, ser interpretado de forma linear em que, per se, a utilização das TIC e da Internet aumenta o risco de cibervitimação.
São sobretudo os comportamentos e o tipo de atividades encetadas aquando da utilização das TIC e da Internet os principais fatores que contribuem para a maior vulnerabilidade à vitimação por cibercrime.

Neste sentido, o estilo de vida online de uma pessoa afeta o risco de cibervitimação a que pode estar exposta. Algumas atividades, como o download de programas de freeware ou a utilização de websites de compartilhamento de arquivos, apresentam um nível maior de risco de cibervitimação do que outras atividades, como verificar e-mails ou visitar canais de notícias online.

Pessoas que se envolvem em atividades online menos seguras, como visitar websites desconhecidos e/ou efetuar download de músicas, vídeos, filmes e/ou jogos em plataformas não oficiais, apresentam maior probabilidade de serem alvo de alguma forma de cibervitimação.

A utilização da webcam, a realização frequente de compras online e a aceitação de pedidos de amizade nas redes sociais provenientes de pessoas/perfis desconhecidos aumentam o risco de cibervitimação

O efeito de desinibição, ou seja, o modo como a distância física a que a interação ou comunicação ocorre, a ausência de contacto direto no processo de comunicação, o maior anonimato e a perceção de maior controlo sobre o processo de interação parecem contribuir para uma maior facilidade na partilha de informação, na expressão livre de emoções e pensamentos e na adoção de comportamentos que não seriam, respetivamente, partilhados, expressos e praticados no caso de as interações terem lugar em contextos convencionais. Estes comportamentos poderão estar associados a situação de cibervitimação em que a partilha de informação íntima/confidencial é depois usada para cometer o crime contra quem fez essa partilha por exemplo – burlas online, divulgação não consensual de imagens e vídeos íntimos.

Nesse sentido, salienta-se a importância da consciencialização, do conhecimento e das competências de controlo face ao tipo e à dimensão de informação pessoal partilhada ou partilhável na Internet e, em concreto, nas redes sociais. A esse respeito, foi identificada uma associação significativa entre a perceção de risco de/para a privacidade, o controlo percebido face à informação partilhável e os comportamentos de partilha de informação nas redes sociais: as pessoas com níveis mais elevados de controlo percebido face à informação partilhada/partilhável, compartilham de forma mais criteriosa, percecionam se como mais seguras e apresentam menor probabilidade de serem vítimas de cibercrime (Hajli & Lin, 2014 cit in Saridakis et al., 2016).

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